Biografia komika stojí pred zvláštnou úlohou: vysvetliť štýl tak, aby ho pritom nepripravila o účinok. Norm: Príbeh Norma Macdonalda sa k Normovi Macdonaldovi dostáva aj cez jeho vlastné slová. Judd Apatow siaha po knihe, rozhovoroch, skečoch a stand-upe, teda po stopách, ktoré zachovávajú viac než životopisný údaj.
Macdonald zomrel v roku 2021. Jeho prítomnosť preto vzniká z archívu, nie z nového rozprávania pripraveného pre film. Pri záujme o humor je takýto návrat zaujímavý aj tým, že zostáva zachovaný spôsob prednesu a reakcia poslucháčov. V obsadení tohto titulu aj filmu Toy Story 5 sa objavuje Conan O'Brien.
Životopis sa skladá aj zo spôsobu strihu
Apatow má pri archívnom portréte k dispozícii materiál z odlišných situácií: javisko, televíziu, rozhovory aj súkromné záznamy. Pre záujemcu o dokument je lákavé sledovať, ako z nich vznikne spoločný hlas. Komikova odbočka má totiž iný účinok v celom vystúpení a iný ako krátka ilustrácia cudzieho rozprávania.
Macdonaldovu kariéru pripomína aj pôsobenie v Saturday Night Live a v rubrike Weekend Update. Film k známym verejným chvíľam pridáva fotografie a domáce videá, ktoré poskytli priatelia a fanúšikovia. Ich význam spočíva v blízkosti: neukazujú človeka iba vo chvíli, keď je pripravený byť komikom pred publikom.
Približne 127-minútový dokument tak poskytuje dva možné spôsoby sledovania. Fanúšik môže spájať roztrúsené vystúpenia do dlhšej kariéry; divák so záujmom o formu si môže všímať, čo o osobnosti prezradí výber zachovaných materiálov. Pri Normovi je dôležitý aj priestor medzi vetami. Zostrih, ktorý by všetko ponáhľal k pointe, by prišiel práve o časť dôvodu počúvať.
