Snímka z roku 1990 sa nespolieha na jedného veľkého mafiánskeho bossa, no na každodennosť ľudí vo vnútri systému. Od drobných služieb sa postupne dostáva k ľuďom, ktorí mu otvoria dvere do sveta peňazí, násilia a lojality. Práve z toho dôvodu ostáva Henryho pohľad podstatný: zachytáva príťažlivosť tohto sveta tiež cenu, ktorú zaň postavy postupne platia.
Henryho cesta od obdivu k životu v mafii
Ray Liotta hrá Henryho po boku Roberta De Nira a Joea Pesciho, pričom trojica vytvára jadro prostredia, v ktorom sa priateľstvo neustále mieša s násilím a strachom z následkov. Henry Hill vyrastá v Brooklyne s jedinou veľkou ambíciou: chce patriť k mafiánom, ktorých pozoruje zo svojho okolia. Martin Scorsese rozpráva rozprávanie cez človeka, ktorého fascinácia organizovaným zločinom začína už v detstve.
Mafiáni sledujú jeho vzostup bez romantického odstupu — úspech a nebezpečenstvo prichádzajú spoločne.
Najprv je mafia splnený sen, potom systém bez bezpečného východu
Henryho perspektíva vysvetľuje, prečo svet zločinu dokáže priťahovať ešte predtým, než ukáže svoju cenu. Peniaze, rešpekt a pocit príslušnosti prichádzajú skoro, no spolu s nimi rastie závislosť od ľudí, ktorých priazeň môže zmiznúť zo dňa na deň. Scorsese preto nemusí mafiánsky život idealizovať ani vysvetľovať zvonka. Stačí sledovať, ako sa Henryho počiatočný obdiv postupne mení na nervozitu. Čím hlbšie patrí dovnútra, tým menej možností mu zostáva rozhodovať o vlastnom živote. Henry tak postupne zisťuje, že privilégium patriť dovnútra zároveň znamená niesť strach z ľudí, ku ktorým chcel patriť.
