Dude Lebowski nie je detektív ani dobrodruh. Keď mu však cudzinci zničia koberec kvôli zámene s bohatším Jeffreym Lebowskim, rozhodne sa vybaviť si náhradu. Tento malý krok ho dostane do prípadu únosu, kde sa menia požiadavky, peniaze aj ľudia, ktorým sa dá veriť.
Najmenej ambiciózny hrdina v príliš komplikovanom prípade
Jeff Bridges vytvára Duda ako človeka, ktorý reaguje na chaos skôr únavou než hrdinstvom. Jeho kamarát Walter v podaní Johna Goodmana má presne opačný temperament a dokáže zvýšiť napätie aj tam, kde žiadne nebolo. Julianne Moore a Steve Buscemi patria k postavám, ktoré ešte viac rozvetvia už tak neprehľadnú situáciu. Bowling zostáva jediným prostredím, kde sa Dude cíti aspoň približne doma.
Bratia Coenovci používajú prvky krimi príbehu, no viac ich zaujíma správanie ľudí než vyriešenie prípadu. The Big Lebowski preto stojí na kontraste medzi komplikovanou zápletkou a mužom, ktorý by bol najradšej, keby sa nič z toho nikdy nezačalo.
Dude prežije prípad tým, že odmieta hrať podľa jeho logiky
V bežnom noir príbehu by hrdina triedil stopy a snažil sa odhaliť systém za chaosom. Dude však zostáva človekom, ktorý sa do prípadu dostal kvôli kobercu a nikdy nezačne pôsobiť ako profesionálny vyšetrovateľ. Práve táto neochota prispôsobiť sa žánru vytvára komiku aj osobitý rytmus filmu. Čím komplikovanejšie sú motivácie ľudí okolo neho, tým absurdnejšie pôsobí predstava, že celý problém musí mať elegantné riešenie. Dude sa cezň skôr prepotáca, než by ho ovládol.
