Štyria študenti nájdu starú videohru a po jej spustení sa ocitnú priamo v džungli Jumanji. Každý dostane telo vybraného herného avatara, takže ich vlastné sebavedomie, slabosti aj predstavy o sebe sa zrazu stretnú s úplne inými fyzickými možnosťami.
Hra ich nenúti len prežiť, ale hrať inú verziu seba
Dwayne Johnson, Jack Black, Kevin Hart a Karen Gillan predstavujú herné identity, ktoré musia spolupracovať, aby skupina dokončila úlohu a získala cestu domov. Každý avatar má výhody aj slabiny a hra ich trestá za nepozornosť veľmi konkrétnym spôsobom.
Jumanji: Vitajte v džungli používa pravidlá videohry ako súčasť dobrodružstva aj komédie. Postavy sa musia naučiť čítať prostredie, počítať životy a využívať schopnosti ostatných, pretože sólo riešenie v tomto svete jednoducho nestačí.
Herné telá nútia študentov skúsiť presný opak vlastných návykov
Najzábavnejší princíp filmu nespočíva iba v tom, že sa postavy ocitnú vo videohre, ale v tom, že dostanú telá a schopnosti, ktoré sa nezhodujú s ich predstavou o sebe. Sebavedomý človek sa musí naučiť pracovať so slabosťou, plachý zase s fyzickou silou a každý rýchlo zistí, že herná štatistika nie je náhradou za spoluprácu. Džungľa tým funguje ako séria úloh aj ako priestor, kde sa ich školské role prestanú dať udržať. Ak chcú prežiť, musia prestať hrať samých seba tak, ako boli zvyknutí. Komédia preto prirodzene podporuje príbeh o tom, že identita nie je len zoznam vlastností, ktoré človek dostal.
