Avatar: Oheň a popol je tretím filmom série Jamesa Camerona a znovu sa vracia na Pandoru k Jakeovi Sullymu, Neytiri a ich rodine. Po udalostiach predchádzajúcej časti už rodina nenesie iba všeobecný konflikt medzi Na’vi a ľuďmi; nesie konkrétne straty a skúsenosti, ktoré ovplyvňujú ďalšie rozhodnutia. Nový príbeh preto je veľký mierkou, no osobný dôsledkami.
Pandora potrebuje ukázať aj nepríjemnejšie tváre vlastného sveta
Séria doteraz predstavovala rôzne klany a prostredia Na’vi, pričom druhý film výrazne rozšíril svet oceánov. Tretia časť dokáže pokračovať v objavovaní planéty a zároveň narušiť jednoduchú predstavu, že všetky konflikty prichádzajú iba zvonka. Ak sa objavia odlišné hodnoty medzi samotnými obyvateľmi Pandory, svet začne pôsobiť menej ako jeden kultúrny blok a viac ako skutočná planéta.
Názov Oheň a popol už sám vytvára kontrast k vode predchádzajúcej časti. Pre Camerona je prostredie tradične súčasťou akcie, nie iba pozadím. Nový región preto mení spôsob pohybu, boja aj to, ako postavy získavajú zdroje a komu dokážu dôverovať.
Rodina Sullyovcov zostáva emocionálnou kotvou
Sam Worthington a Zoe Saldaña sa vracajú ako rodičia, ktorých rozhodnutia už priamo ovplyvňujú deti. Ak séria pokračuje v rodinnom smere, najväčšie konflikty nemusia byť iba vojenské. Smútok, rozdielne spôsoby reakcie na stratu a otázka, kedy chrániť rodinu útekom a kedy odporom, majú väčšiu váhu než ďalší technologický súboj.
Stephen Lang zostáva súčasťou sveta, no tretí diel potrebuje aj nové sily a nové motívy. Pokračovanie je presvedčivejšie, keď nevracia starý konflikt iba vo väčšej mierke, ale ukáže, ako predchádzajúce udalosti zmenili všetkých aktérov.
Avatar: Oheň a popol tak stojí pred náročnou úlohou: priniesť ďalší vizuálne odlišný kus Pandory a pritom nestratiť rodinu, ktorá drží príbeh pri zemi. Ak nové klany, krajina a hrozby menia aj vnútorné vzťahy Sullyovcov, tretia časť je viac než iba ďalšia technologická ukážka veľkého filmového sveta.
Cameronove pokračovania navyše tradične pracujú s tým, že technologická veľkoleposť má slúžiť fyzickému pocitu z prostredia. Oheň, popol a nové biomy preto sú zaujímavé najmä vtedy, keď určujú spôsob života miestnych klanov, ich rituály aj obmedzenia. Vizuál tak prestane byť dekoráciou a stane sa súčasťou konfliktu.
