Dráma The Optimist sleduje Herberta Hellera, ktorý po desaťročiach mlčania začne mladej Abby rozprávať o svojom prežití Auschwitzu. Režisér Finn Taylor tak pracuje s príbehom, v ktorom najväčšia udalosť leží v minulosti, ale jej dôsledky sa odohrávajú v prítomnom rozhovore. Stephen Lang a Elsie Fisher patria medzi hlavné tváre filmu.
Svedectvo mení aj človeka, ktorý ho počúva
Keď niekto nosí traumatickú skúsenosť desaťročia sám, rozhodnutie prehovoriť nie je obyčajným rozprávaním spomienky. Herbert musí zvoliť slová, určiť hranicu detailu a zároveň prijať, že po vyslovení už príbeh nebude iba jeho. Abby sa z poslucháčky stáva človekom, ktorý nesie zodpovednosť za to, ako prijaté svedectvo pochopí a čo s ním urobí.
Film nemusí rekonštruovať každú historickú udalosť, aby ukázal jej váhu. Ticho, prerušovaný rozhovor alebo reakcia na konkrétnu otázku môžu povedať viac než veľká retrospektíva. Takýto prístup zároveň drží pozornosť na Herbertovi ako na človeku v prítomnosti, nie iba na postave definovanej tým, čo sa mu stalo v minulosti.
Optimismus v názve nemusí znamenať jednoduché povzbudenie
Samotný názov vytvára napätie: ako hovoriť o optimizme po skúsenosti, ktorá patrí k najtemnejším kapitolám európskych dejín? Film môže túto otázku riešiť bez lacnej odpovede. Nádej nemusí znamenať zabudnutie ani odpustenie; môže spočívať v ochote vytvoriť vzťah, povedať pravdu a odmietnuť, aby mlčanie bolo jediným dedičstvom.
The Optimist má podľa dostupnej premisy komorné, ale silné jadro. Jeho hodnota nebude stáť na množstve zvratov, ale na dôvere medzi dvoma generáciami a na tom, či rozhovor dokáže pôsobiť ako skutočné stretnutie, nie iba ako spôsob, ako divákovi odovzdať historické informácie.
Generačný rozdiel medzi Herbertom a Abby môže vytvoriť aj odlišný jazyk pamäti. Herbert si nesie skúsenosť z doby, ktorú Abby pozná ako dejiny; ona ju môže vnímať cez školu, fotografie alebo dokumenty. Osobný rozhovor tieto dve roviny spojí a ukáže, že historická udalosť nie je uzavretá kapitola, pokiaľ jej následky stále formujú konkrétneho človeka pred nami.
