Začiatok školského roka je pre Bena nepríjemným prekvapením. Spolužiaci sa cez prázdniny zmenili, dievča, ktoré sa mu páči, si všíma iných chlapcov a jeho vlastná nadváha sa zrazu stane témou, ktorú komentujú ľudia okolo neho. V animovanom filme Keď život chutí sa dvanásťročný talentovaný kuchár rozhodne, že riešením bude diéta. Jeho cesta však rýchlo ukáže, že vzťah k telu je zložitejší než jednoduché „schudnúť alebo neschudnúť“.
Kristina Dufková adaptovala príbeh Mikaëla Olliviera v česko-slovensko-francúzskej koprodukcii. Film má 80 minút a kombinuje rodinný príbeh s témami puberty, šikany a rozvedenej rodiny. Benovi rodičia chcú synovi pomôcť, ale ich snaha zároveň ukazuje, ako ľahko sa zdravotná starosť môže zmeniť na neustále hodnotenie vzhľadu.
Dospievanie cez chuť aj hanbu
Ben má jednu dôležitú výhodu: jedlo preňho nie je iba slabosť, ale aj talent. Vie variť a v kuchyni dokáže vytvárať veci, na ktoré môže byť hrdý. Práve preto je konflikt zaujímavejší než obyčajná lekcia o zdravej strave. Keď život chutí sleduje, ako si chlapec skladá vlastnú predstavu o tom, čo znamená cítiť sa dobre vo svojom tele. Klára, kamaráti aj rodina sú súčasťou tejto skúsenosti, ale konečné meradlo nemôže zostať v rukách spolužiakov alebo dospelých. Film tak rozpráva o prijatí bez toho, aby popieral zdravotnú stránku problému.
Telo nie je celý príbeh
Film sa tým vyhýba jednoduchému deleniu na „správne“ a „zakázané“ jedlo. Ben sa potrebuje naučiť starať o zdravie bez toho, aby zahodil radosť z varenia. Jeho kuchárska schopnosť sa tak z problému postupne mení na niečo, čo môže byť súčasťou zdravšieho sebavedomia.
