V Element City spolu žijú bytosti tvorené rôznymi živlami, no Ember vyrastala s veľmi konkrétnou predstavou o tom, kam patrí a čo sa od nej očakáva. Stretnutie s Wadeom, vodným a povahovo úplne odlišným mladíkom, začne tieto istoty narúšať. Film tak používa fantastický svet na príbeh, ktorý je v jadre veľmi ľudský: čo si človek nesie od rodiny a čo si musí rozhodnúť sám.
Oheň a voda ako obraz rozdielnych skúseností
Režisér Peter Sohn začal myšlienku filmu jednoduchou kresbou ohnivej a vodnej postavy, ktoré spolu komunikujú. Za vizuálnou hrou však stojí osobná skúsenosť dieťaťa prisťahovalcov. Ember je druhou generáciou rodiny, ktorá prišla z Ohňovej zeme do Element City, a podobne ako Sohn rieši vzťah k rodičom, ich očakávaniam a vlastnej identite.
Pixar si pri príprave vypočul viac než stovku prisťahovalcov prvej a druhej generácie. Tieto rozhovory mali tvorcom pomôcť zachytiť skúsenosti ľudí, ktorí vyrastajú medzi rodinnou tradíciou a prostredím, v ktorom žijú každý deň. Preto môže byť stret živlov zároveň komédiou aj metaforou kultúrnych rozdielov.
Priateľstvo, ktoré mení pohľad na celý svet
Wade je oproti pohotovej a temperamentnej Ember uvoľnenejší a prúdivý nielen doslova. Ich vzťah spochybňuje predstavu, že určité živly sa jednoducho nemajú miešať. Film nemusí popierať ich rozdiely; práve naopak, môže ich používať ako zdroj humoru, konfliktu aj porozumenia.
Elementy tak ponúkajú rodinnému publiku dve vrstvy naraz. Na povrchu je farebné mesto vystavané z fyzikálnych vlastností ohňa, vody, vzduchu a zeme. Pod ním je príbeh o deťoch prisťahovalcov, o rodičovskej láske a o chvíli, keď treba zistiť, či cesta pripravená rodinou naozaj vedie tam, kam chce človek ísť.
