Rafiki rozpráva Kiare príbeh o levovi, ktorého neskôr celý Pride Lands poznal ako kráľa Mufasu. Na začiatku však Mufasa nemá kráľovský pôvod ani istotu, kam patrí. Ako osirelé mláďa stretne Taku, princa z inej rodiny, a dostane sa medzi levy, ktoré majú vlastné pravidlá, rodokmeň a očakávania. Ich priateľstvo sa stane jedným z najdôležitejších vzťahov budúcej histórie Levieho kráľa.
Pred Simbom boli Mufasa a Taka
Barry Jenkins režíroval film podľa scenára Jeffa Nathansona. Aaron Pierre nahovoril dospelého Mufasu a Kelvin Harrison Jr. Taku; v ďalších úlohách sú Tiffany Boone, Mads Mikkelsen, Thandiwe Newton, John Kani, Seth Rogen a Billy Eichner. Disney uvádza stopáž 118 minút. Piesne napísal Lin-Manuel Miranda a film kombinuje fotorealistickú počítačovú animáciu s postupmi hraného filmu.
Rozprávanie vo flashbackoch dáva známym postavám nový význam. Taka nie je od prvého záberu len meno spojené s budúcim Scarom a Mufasa ešte nie je symbol múdrosti. Film môže preto ukázať, ako sa ich rozdielne skúsenosti a rozhodnutia postupne menia na konflikt, ktorý poznáme z neskoršieho príbehu.
Súčasný rámec s Kiara, Timonom a Pumbaom zároveň pripomína, že ide o rodinnú legendu odovzdávanú ďalšej generácii. Pre diváka, ktorý pozná film Leví kráľ z roku 2019, má prequel viac súvislostí, no základ funguje aj samostatne: dve mladé levy sa snažia prežiť cestu pred nepriateľom a počas nej sa ukáže, kto dokáže viesť ostatných, keď pôvod a titul prestanú stačiť.
Mufasov pôvod spochybňuje predstavu, že vodcovstvo je dedičné
Mladý Mufasa nevstupuje do príbehu ako princ, ktorému trón prirodzene patrí. Je outsiderom prijatým do cudzej rodiny a práve preto musí svoje miesto vytvárať cez vzťahy a rozhodnutia. Taka má naopak pôvod aj očakávania, no tie samy osebe nestačia na budúce vodcovstvo. Prequel tak môže spätne meniť význam známeho konfliktu zo Levieho kráľa. Namiesto jednoduchého príbehu dobrého a zlého brata ukazuje, ako sa rozdiel medzi oboma levmi vytváral postupne pod tlakom skúseností, žiarlivosti a odlišných predstáv o zodpovednosti.
