Stolár Tóno Brtko dostane počas arizácií do správy malý obchod starej židovskej vdovy Rozálie Lautmannovej. To, čo sa spočiatku môže javiť ako príležitosť na majetkový zisk, sa rýchlo zmení na morálnu situáciu, z ktorej sa nedá vyjsť bez následkov.
Malý obchod sa stáva skúškou jedného človeka
Ján Kadár a Elmar Klos sústreďujú veľkú historickú tému do vzťahu dvoch ľudí. Jozef Kroner hrá Brtka, ktorý nie je pripravený ani na úlohu arizátora, ani na tlak okolia, a Ida Kamińska Rozáliu, ktorá dlho nechápe, čo sa okolo nej v skutočnosti deje.
Film postupne zužuje priestor na únik. Tóno sa snaží prežiť medzi príkazmi režimu, rodinnými očakávaniami a vlastným svedomím, no každé odkladanie rozhodnutia jeho situáciu zhoršuje. Práve preto zostáva jadrom príbehu osobná zodpovednosť uprostred systému postaveného na bezpráví.
Tónov problém nie je nevedomosť, ale postupné ubúdanie možností zostať bokom
Na začiatku sa Brtko snaží arizáciu vnímať ako nepríjemnú formalitu, ktorú možno nejako prežiť bez jasného postoja. Rozália mu túto ilúziu komplikuje tým, že je konkrétnym človekom, nie abstraktnou položkou v systéme. Čím viac sa tlak okolia zvyšuje, tým menej priestoru zostáva na predstavu, že sa dá pomôcť aj poslúchnuť zároveň. Film presne zachytáva, ako sa veľké násilie opiera o množstvo malých rozhodnutí ľudí, ktorí sa považujú za obyčajných. Obchod na korze preto pôsobí tragicky aj bez veľkých bojových scén. Morálna katastrofa vzniká v malej predajni, kde človek príliš dlho odkladá okamih, keď musí povedať jasné nie.
